En 2025, l’Unicef a recensé plus de 35 000 cas de violences sexuelles commises contre des enfants sur l’ensemble du territoire de la République démocratique du Congo. L’organisation onusienne pointe du doigt l’instabilité sécuritaire persistante comme l’un des principaux facteurs expliquant l’ampleur de cette crise.
Parmi les victimes figure Antoinette, une adolescente déplacée qui vivait dans le camp de Rhoo, dans la province de l’Ituri, une région meurtrie depuis des années par des conflits intercommunautaires opposant les Hema et les Lendu. Âgée de 13 ans au moment des faits, elle a été agressée alors qu’elle accomplissait une tâche quotidienne loin de son domicile. Aujourd’hui âgée de 14 ans, elle fait partie des milliers d’enfants marqués durablement par ces violences.
Dans un rapport publié fin décembre, l’Unicef décrit une crise « omniprésente et profondément systémique » et tire la sonnette d’alarme sur la vulnérabilité extrême des enfants, en particulier des adolescentes. Rachel Mwisi, aide-soignante auprès de jeunes filles victimes de violences sexuelles dans un site de déplacés, témoigne de la détresse psychologique qui accompagne ces agressions, souvent aggravée par la promiscuité et l’insécurité.
Selon l’organisation, la majorité des cas sont enregistrés dans les provinces du Nord-Kivu, du Sud-Kivu et de l’Ituri. Toutefois, Kinshasa et la province du Kasaï ne sont pas épargnées. La pauvreté, l’insécurité alimentaire et la déscolarisation renforcent la vulnérabilité des jeunes filles, les exposant davantage à l’exploitation, aux abus et aux mariages précoces.
Face à cette situation, le système judiciaire apparaît largement défaillant, en particulier dans les zones rurales touchées par les conflits. Minée par la lenteur et la corruption, la justice est souvent absente, poussant certaines familles à recourir à des arrangements informels avec les auteurs présumés. Ces derniers nient fréquemment les faits mais acceptent, dans certains cas, de verser une compensation financière, au détriment de toute poursuite judiciaire.
