Le chiffre donne une nouvelle mesure de l’ampleur des traversées clandestines vers les îles Canaries. En l’espace d’une semaine, 1 046 personnes ont été secourues alors qu’elles tentaient de rejoindre l’archipel à bord de sept embarcations parties de Gambie. Plusieurs rescapés ont été pris en charge au Sénégal et en Mauritanie par les équipes de Médecins sans frontières (MSF).

Les 1 046 migrants voyageaient à bord de sept embarcations de fortune, transportant chacune environ 150 personnes. Leur destination était les îles Canaries, situées à près de 2 000 kilomètres de leur point de départ. Une traversée particulièrement longue et dangereuse, qui a laissé plusieurs survivants dans un état de santé préoccupant.

À leur arrivée, les équipes médicales de MSF ont pris en charge des personnes souffrant notamment de déshydratation, d’épuisement extrême, de pertes de connaissance, de fractures ainsi que d’infections cutanées, gastriques et respiratoires.

Des femmes enceintes et des mineurs parmi les rescapés

Parmi les personnes secourues figurent 134 femmes, dont une femme enceinte, et 88 mineurs. Au-delà des blessures et des problèmes de santé liés à la traversée, certains rescapés sont également confrontés à de lourdes séquelles psychologiques.

Plusieurs ont notamment raconté avoir été témoins de la mort de proches durant le voyage. Face à ces situations, MSF a déployé des dispositifs de soutien psychologique d’urgence.

La majorité des rescapés sont originaires du Sénégal et de la Gambie. D’autres viennent notamment du Mali, de la Guinée et de la Côte d’Ivoire.

Des témoignages de violences

Le parcours migratoire de certains survivants aurait également été marqué par des violences et des extorsions. Des personnes prises en charge par MSF ont déclaré avoir été agressées par des passeurs ou contraintes de verser davantage d’argent pour poursuivre leur voyage.

À Dakar, un rescapé a notamment raconté avoir été battu par un passeur et plusieurs hommes pour l’obliger à payer une somme supplémentaire. Une femme a, de son côté, déclaré avoir été dépouillée de l’argent destiné à financer son passage, avant de subir une agression sexuelle.

MSF alerte sur une route « extrêmement meurtrière »

Présente depuis 2024 auprès des personnes secourues sur la route migratoire de l’Atlantique, MSF alerte sur les dangers de cette traversée.

Pour Dalil Adji, chef de mission de l’organisation en Afrique de l’Ouest, le fait que des personnes soient prêtes à parcourir près de 2 000 kilomètres en mer au péril de leur vie témoigne de la gravité des situations qu’elles cherchent à fuir.

L’organisation appelle ainsi les gouvernements d’Afrique de l’Ouest et d’Europe à ouvrir davantage de voies de migration sûres et légales.

Le sauvetage de 1 046 personnes en une seule semaine illustre une nouvelle fois l’ampleur des départs sur la route de l’Atlantique et les risques encourus par ceux qui tentent de rejoindre les Canaries. Derrière ce bilan se trouvent des hommes, des femmes et des enfants confrontés à une traversée éprouvante, parfois marquée par la mort de proches, les violences et de graves conséquences physiques et psychologiques.